Az Európai Unió hatásköre látszólag csak korlátozottan jelenik meg a szociális szolgáltatások terén. Az integráció gazdasági gyökerei, a jóléti politikák terén az elsődleges tagállami felelősség miatt első ránézésre az uniós szabályozás szerepe sem jelentős ezen a gazdaságilag és társadalmilag egyre fontosabbá váló területen. Azonban amennyiben az egyes államok szolgáltatási rendszereire tekintünk, a tényleges csomagokban erőteljes konvergencia jelenik meg. A következőkben azt szeretném megvizsgálni, hogy ezt a folyamatot mennyiben befolyásolta Európában az integráció, azaz az Európai Unió szociálpolitikája, és más politikái milyen hatást gyakoroltak az egyes tagállamok önkormányzatainak szociális feladatellátására. Az Unió hatása ezen a területen elsősorban közvetetten jelentkezik. Ez egyrészt az Európai Unió működéséről szóló szerződés rendelkezéseiből fakad, amelyek az Unió hatásköreit ezen a területen másodlagosként határozzák meg, azaz a nemzeti hatásköröket kiegészítő jellegűként rögzítik. Így a tagállamoknak a szolgáltatások megszervezésében jelentős szabadságuk van.[2]
- Az uniós szociálpolitika hatásai a szociális szolgáltatási feladatellátásra
1.1. Az uniós szociálpolitikából fakadó jogharmonizációs és koordinációs hatások
1.2. A jogi és a jogon kívüli eszközök határán: a nyitott koordináció módszere
1.3. Jogon kívüli eszközök - Az Európai Unió más politikáinak hatása
2.1. Az áruk és szolgáltatások szabad áramlása
2.2. Az uniós polgárság
2.3. A tág értelemben vett közösségi versenyjog hatása
2.4. Az Európai Szociális Alap - Az Európai Uniónak a személyes jellegű szociális szolgáltatásokra gyakorolt hatásának összefoglalása